Pravilna prehrana ključna je za očuvanje dobroga zdravlja odraslih osoba te čini osnovu pravilnog rasta i razvoja djece i adolescenata. Neadekvatna prehrana i nedovoljna tjelesna aktivnost među vodećim su uzrocima velikog broja slučajeva morbiditeta i mortaliteta Pojam vegetarijanac dolazi iz latinske riječi "vegetus" što znači zdrav, vitalan, a označuje osobu čija se prehrana bazira na biljnoj hrani i isključuje hranu životinjskog izvora Vegetarijanstvo može biti prihvaćeno i usvojeno iz raznih razloga koji mogu uključivati ekološke, ekonomske, religiozne, etičke i zdravstvene prirode. Mnoge vrste vegetarijanske prehrane osmišljene su s istim ključnim faktorom otklanjanja konzumacije mesa, ribe i peradi, dok neke također eliminiraju jaja, mlijeko i mliječne proizvode. Ukoliko se ne primjenjuje adekvatno isplanirana i balansirana, vegetarijanska prehrana može dovesti do brojnih deficitarnih stanja vezanih za unos nutrijenata koji su neophodni za normalno funkcioniranje organizma. Unatoč postojanju nekih nedostataka u vegetarijanskoj prehrani, ona učinkovito može zaštiti od visokog krvnog tlaka te smanjiti rizik bolesti srca, moždanog udara i arterioskleroze, dijabetesa, pretilosti, te brojnih drugih stanja.